Les épithéliums glandulaires contiennent des cellules adaptées à une fonction de sécrétion au profit de l'organisme, les cellules glandulaires. Les cellules glandulaires sont généralement organisées en unités sécrétantes qui, en association avec du tissu conjonctif et des vaisseaux sanguins et des nerfs, forment des glandes.
Certaines unités sécrétantes sont associées à des cellules myoépithéliales qui favorisent, par leurs contractions, l'expulsion du produit de sécrétion hors de l'unité sécrétante.

Classification

Pour classer un épithélium glandulaire (ou par conséquent une glande), 6 critères interviennent :
- le lieu de sécrétion
- le mode de sécrétion
- la nature de la sécrétion
- la forme de l'unité sécrétante
- la structure de son arbre excréteur
- la présence éventuelle de plusieurs types de cellules glandulaires

Exemples de glandes (Gl.)