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Topographie
Le tube digestif s'étend de l'œsophage à l'anus.
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Fonctions
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Assimilation des nutriments
Celle-ci nécessite la propulsion du bol alimentaire dans laquelle
interviennent les couches musculaires ainsi que les plexus nerveux sous-muqueux de
Meissner et myentériques d'Auerbach. Elle met également en jeu des processus de
digestion (clivage) et d'absorption.
Afin de maximaliser l'assimilation, la surface du tube digestif au niveau grêle est
démultipliée par la présence d'anses, de replis muqueux, de villosités et de
microvillosités.
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Immunitaire
Le tube digestif est une véritable interface avec le milieu extérieur d'où le
développement d'un système immunitaire de surveillance lié aux muqueuses (M.A.L.T.).
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Endocrine
La muqueuse digestive est truffée de cellules endocrines isolées au sein de
l'épithélium. Celles-ci ne forment pas un organe au sens propre du terme et elles
appartiennent au système neuro-endocrinien diffus présent également dans les autres
grands systèmes.
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Structure
Quel que soit le niveau considéré, le tube digestif présente une paroi qui comporte
quatre tuniques qui sont, de la lumière vers l'extérieur :
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la muqueuse (épithélium, chorion et musculaire muqueuse),
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la sous-muqueuse (comportant entre autres les plexus de Meissner),
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la musculeuse propre (composée de deux couches, interne circonférentielle et externe
longitudinale entre lesquelles sont situés les plexus d'Auerbach),
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l'adventice (couche conjonctive externe qui peut porter le nom de séreuse si l'étage
considéré est recouvert de mésothélium péritonéal).
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